Meet the selfless mental health heroes challenging stigma up for Sun’s Who Cares Wins award

ALLE drei unserer Finalisten für den Caroline Flack Mental Health Hero Award haben ihre eigenen Widrigkeiten überwunden, um selbstlos anderen zu helfen.

Für diese Kategorie der „The Sun’s Who Cares Wins“-Auszeichnungen, die von der National Lottery und in Partnerschaft mit NHS Charities Together gesponsert werden, haben wir so hochkarätige Teilnehmer erhalten.

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Und jeder trägt auf seine ganz eigene Weise dazu bei, Barrieren im Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit abzubauen.

Sega Habtom floh vor dem Bürgerkrieg in ihrem Heimatland Eritrea, um anderen bei der Bewältigung ihres Traumas zu helfen, Joshua Sturgeon leitet Selbsthilfegruppen für Männer, um sie dazu zu bringen, sich über ihre psychischen Probleme zu informieren, und Amandip Sidhu hat eine Wohltätigkeitsorganisation für gestresste Menschen gegründet NHS-Mitarbeiter, nachdem sein eigener Arztbruder Selbstmord begangen hatte.

Aber es kann nur einen Gewinner geben – und dieser wird bei unserer mit Stars besetzten Preisverleihung bekannt gegeben, die von Davina McCall moderiert und am 24. September auf Channel 4 und All 4 gezeigt wird.

Treffen Sie unsere Finalisten…

SEGA HABTOM

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ALS Sega Habtom ihr vom Krieg zerrüttetes Heimatland Eritrea verließ, um im Vereinigten Königreich Asyl zu beantragen, hatte sie eine Mission: anderen wie ihr zu helfen.

Sie hat einen Abschluss in Beratung und arbeitet jetzt im Nafsiyat Intercultural Therapy Centre, einer Wohltätigkeitsorganisation, die Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund in ganz London Therapie anbietet.

Eritreas Unabhängigkeitskrieg gegen seinen imperialen Nachbarn Äthiopien begann 1961 und endete 1991, ein Jahr nach Sega in Großbritannien angekommen.

Sega, 60, sagt: „Es waren 30 Jahre Krieg. Menschen starben, Menschen wurden vertrieben.

„Ich habe Familienmitglieder, die im Krieg gestorben sind. Ich habe behinderte Verwandte.

„Mein Verwandter hat ein Auge, ein Bein und eine Hand verloren. Das ist eine Folge des Krieges.“

„Das Leben in Eritrea war damals sehr schwierig.“

Sega war 27, als sie 1990 nach Großbritannien kam. Sie sagt: „Ich bin hierher gekommen, um zu überleben und zu studieren.

„Als ich ankam, war ich zunächst schockiert über das Wetter. Ich war es gewohnt, bei heißem Wetter zu leben.

„Ich konnte kein Englisch. Die einzigen Worte, die ich kannte, waren „Danke“ und „Entschuldigung“.

„Wenn man die Sprache nicht beherrscht, ist es so schwierig. Ich hatte hier keine Familie. Ich kannte niemanden in diesem Land. Es hat einige Zeit gedauert, bis ich mich integriert habe.

„Ich beschloss, dass ich lernen musste, ich musste eine Fähigkeit haben. Ich musste finanziell unabhängig sein.“

Sie erwarb ein Diplom in IT und arbeitete als Sachbearbeiterin für die Wohltätigkeitsorganisation Freedom From Torture, die Folterüberlebende therapeutische Betreuung bietet, bevor sie ihr Studium der Beratung abschloss.

Sega, der fünf Sprachen spricht, trat 2007 als Praktikant dem Team des Nafsiyat Intercultural Therapy Centre bei und ist dort jetzt leitender Berater.

Der Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf der Unterstützung marginalisierter Gruppen, darunter Flüchtlinge und Asylsuchende mit komplexen Bedürfnissen.

Sie sagt: „Ich weiß, wie schwierig das Leben hier sein kann, wenn man die Sprache, das System und die Kultur nicht kennt, deshalb wollte ich anderen wie mir helfen.“

Sega wurde von Lizzie Francis vom Team des Nafsiyat Intercultural Therapy Centre nominiert, die sagt: „Segas persönlicher Weg und ihr außergewöhnliches Engagement für die Unterstützung von Menschen wie ihr, die schreckliche Schwierigkeiten durchgemacht haben und im Vereinigten Königreich Zuflucht gesucht haben, machen sie zu dieser Anerkennung.“ ”

Eine von Segas bemerkenswerten Errungenschaften ist die Leitung einer dynamischen Selbsthilfegruppe für Frauen.

Lizzie sagt: „Segas Verständnis für die Kultur ihrer Kunden und die Fähigkeit, mit den Frauen in ihrer Muttersprache zu kommunizieren, machen die Gruppe zu dem, was sie ist.

„Es ist ein Raum, in dem Kunden sie selbst sein, Beziehungen aufbauen und von ihren Erfahrungen heilen können.“

Maria, 55, deren Namen wir geändert haben, um ihre Identität zu schützen, wurde von Sega beraten, nachdem sie unter Panikattacken, Angstzuständen und Schlaflosigkeit gelitten hatte, die durch die häusliche Gewalt, die sie in ihrer Heimat Pakistan erlebt hatte, ausgelöst wurden.

Sie sagt: „Als wir uns das erste Mal trafen, war ich sehr gestresst. Ich wollte nicht über meine Probleme sprechen. Aber sie sagte mir, wir könnten einfach über alles reden. Dann fing ich an, ihr zu vertrauen und hatte das Gefühl, ich könnte Dinge mit anderen teilen.“

Sega ermutigte Maria auch, sich ihrer Frauengruppe anzuschließen.

Maria sagt: „Die Gruppe tut mir so gut, für ein, zwei Stunden vergessen wir einfach alles.“ Es ist so therapeutisch.

„Wenn ich mich morgens gestresst fühle, gehe ich dorthin und fühle mich völlig verändert.“

Sie fügt hinzu: „Sega hat den Sieg aufgrund ihrer Hingabe, ihrer Energie, ihrer Loyalität und ihrer Liebe zum Beruf verdient.

„Wir brauchen mehr Menschen wie sie.“

JOSHUA STÖR

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Nachdem Joshua Sturgeon seinen besten Freund durch Selbstmord verloren hatte, gründete er eine Selbsthilfegruppe für Männer, die mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben.

Selbstmord ist die häufigste Todesursache bei Männern unter 50 Jahren, und etwa drei Viertel der jährlichen Selbstmordtodesfälle sind Männer.

Mittlerweile nehmen jede Woche bis zu 100 Männer an Men In Need Together – oder MINT, wie es in West Yorkshire genannt wird – teil.

Joshua, 30, aus Morley, Leeds, sagte: „Jack zu verlieren war ein großer Schock. Ich hatte selbst unter Depressionen gelitten und er war derjenige, der mir durch meine Kämpfe geholfen hat.“

„Er war immer ein glücklicher Junge mit einer tollen Familie und tollen Freunden.

„Wenn man 20 Kerle vor mich gestellt hätte und gesagt hätte, dass einer dieser Kerle Probleme hat und sich das Leben nehmen wird, wäre Jack die letzte Person gewesen, mit der ich gerechnet hätte. Er hatte alles für sich.“

Die Gruppe begann 2018 in der St. Peter’s Church in Morley, wo Jacks Beerdigung stattfand.

Joshua sagte: „Nach der Beerdigung ging ich zu den örtlichen Wetherspoons und ein paar von uns unterhielten sich darüber, welche Dienstleistungen es für Männer außer dem Gang zum Hausarzt gibt.“

„Wie wir wissen, hassen es viele Männer generell, zum Hausarzt zu gehen.

„Wir hatten die Idee, einen sicheren Raum zu finden, in dem Männer einfach hingehen und offen reden können.

„Die Kraft des Sprechens wird so unterschätzt. Ich litt etwa sieben Jahre lang unter Depressionen und es wäre nicht annähernd so lange her, wenn ich nur mit jemandem gesprochen hätte.“

„Ich denke, bei Jack war es genauso. Wenn er sich geöffnet hätte, hätte es vielleicht vermieden werden können, ihn zu verlieren.“

Joshua ist jetzt mit dem 28-jährigen Jordann Robson verlobt, der ihn für diese Auszeichnung nominiert hat.

Das Paar hat zwei Kinder, Adaline (vier) und Felicia (sechs).

Josh leitet MINT und arbeitet hauptberuflich, wo er gefährdete Kunden für eine große Bank betreut.

Joshua fügte hinzu: „Wir stellen fest, dass viele Leute lieber zu einer Gruppe wie unserer kommen, wo sie nicht nur eine Nummer sind.“

„Vor ein paar Wochen hatten wir einen neuen Herrenbesuch.

„Er sagte, er hätte vorgehabt, nach Hause zu gehen und sich das Leben zu nehmen. Stattdessen kam er bei einer Gruppe vorbei und ist heute noch hier.

„Es sind Geschichten wie diese, die mir vor Augen führen, was für ein Erfolg MINT war.“

David Harper hatte Probleme, nachdem seine Frau Paula im Januar 2022 im Alter von 52 Jahren Selbstmord begangen hatte. Er sagt, die Teilnahme an MINT habe ihm das Leben gerettet.

David, 56, ein Drucker aus Stanningley, West Yorks, sagte: „Josh ist sehr verständnisvoll. Um es einfach auszudrücken: Er hat einfach zugehört und Ratschläge gegeben, wenn ich sie wollte.“

„Er ist ein Spitzenmann. Die Männer bei MINT wissen, was Sie durchmachen, sie wissen, wie Sie sich fühlen.

„Ich gehe immer noch regelmäßig dorthin. Ich bin mir nicht sicher, ob ich heute noch hier wäre, wenn ich MINT nicht gefunden hätte.“

„Zu sagen, dass ich am Boden lag, ist eine große Untertreibung. Es ist unglaublich hilfreich, einen Ort zu haben, an den man gehen und seine Probleme abladen kann. Es hat mir geholfen, mein Leben wieder in den Griff zu bekommen.

David Simpson, 47, aus Morley, West Yorks, begann vor vier Jahren, MINT zu besuchen, nachdem er mit der Bewältigung eines Kindheitstraumas zu kämpfen hatte.

Er sagte: „Mein Leben war geprägt von Alkohol und Drogen.

„Dann hörte ich von diesem Ort, wo es in Ordnung war, über seine Gefühle zu sprechen und wo es in Ordnung war, verletzlich zu sein.

„Nachdem ich MINT besucht hatte, hatte ich eine persönliche Beratung.

„All das hat mein Leben verändert und es ist alles auf das zurückzuführen, was Josh begonnen hat.“

AMANDIP SIDHU

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ALS Amandip Sidhus Arztbruder Jagdip sich aufgrund der stressigen Arbeit im NHS das Leben nahm, wollte er sicherstellen, dass nicht noch mehr Leben verloren gingen.

Jagdip war akademisch begabt und bestand seine Prüfungen, um ein erstklassiger beratender Kardiologe am Darent Valley Hospital in Kent zu werden.

Doch der Stress des Jobs, die anstrengenden Stunden und das Gefühl, dass er sich nirgendwo hinwenden konnte, führten dazu, dass er sich im November 2018 im Alter von 47 Jahren das Leben nahm.

Da die Häufigkeit von Burnout, Angstzuständen und Depressionen in der Ärzteschaft so hoch ist wie nie zuvor, gründete Amandip 2019 die Wohltätigkeitsorganisation Doctors in Distress.

Seitdem hat es mehr als 2.500 medizinischen Fachkräften geholfen.

Amandip sagt: „Das Beruhigende ist, dass es andere gerettet hat.

„In der Berufswelt gibt es grundsätzliche Probleme, sich zu melden und um Hilfe zu bitten.

„Ärzte und Angehörige der Gesundheitsberufe waren schon immer dafür berüchtigt, nicht das zu tun, was sie anderen sagen, wie zum Beispiel ‚Pass auf dich auf‘.“

Doctors In Distress leitet Selbsthilfegruppen und Workshops, um Gesundheitsfachkräften dabei zu helfen, über ihre Ängste zu sprechen.

Er glaubt, wenn ein solcher Dienst verfügbar gewesen wäre, hätte er seinem Bruder helfen können.

Amandip, der in der Pharmaindustrie arbeitet, sagt: „Als Berater hat mein Bruder sehr, sehr hart gearbeitet.

„Er konnte nicht schlafen und war immer noch auf Abruf, was er zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere nicht erwartet hatte.

„Er war ausgebrannt und depressiv. Er verspürte einen unerbittlichen Arbeitsdruck und war sehr allein.“

„Erst als er krankgeschrieben wurde, meldete er sich und sagte ‚Ich bin fertig‘.

„Er war ein völliger Schatten dessen, was er vorher war. Fünf Tage später beendete er sein Leben.“

„Mein Bruder hat erst mit mir gesprochen, als es viel zu spät war.

„So wie die medizinischen Berufe sind, gibt es eine Kultur, in der man nicht über die eigenen Schwierigkeiten spricht, weil das ein Zeichen von Schwäche ist. Hoffentlich beginnt sich dieses Narrativ jetzt anzupassen.“

Neben Selbsthilfegruppen möchte die Wohltätigkeitsorganisation die Stigmatisierung der psychischen Gesundheit am Arbeitsplatz verringern und setzt sich dafür ein, den NHS zu einem besseren und sichereren Arbeitsplatz zu machen.

Außerdem führt das Unternehmen ein Projekt durch, bei dem in Krankenhäusern Bäume gepflanzt werden, um an die Mitarbeiter des Gesundheitswesens zu erinnern, die sich das Leben genommen haben.

Hinter dieser Idee stand der junge Arzt und spätere Bestsellerautor von „This Is Going To Hurt“, Adam Kay, der 2010 aufgrund eines Burnouts den Arztberuf aufgab.

Letztes Jahr wurde aus seinem Buch eine erfolgreiche BBC-TV-Serie mit Ben Whishaw in der Hauptrolle, in der es um den Selbstmord eines studentischen Arztes geht.

Amandip, der in Watford, Herts, lebt, wurde von Dr. Samantha Anthony, 47, Fachärztin für Dermatologie am West Hertfordshire Teaching Hospitals NHS Trust, für die Auszeichnung nominiert.

Sie ist eine große Befürworterin der Arbeit der Wohltätigkeitsorganisation und hat sie den Mitarbeitern des Watford General Hospital vorgestellt.

Sie sagt: „Amandip sagt immer: ‚Ich bin nur ein Kerl aus Watford‘.“

„Aber dieser eine Mann hat dies allein aufgrund seiner eigenen Tragödie ins Leben gerufen.

„Er hat dieses Problem besser verstanden als jeder andere Mediziner.

„Seine Wohltätigkeitsorganisation rettet jeden Tag Leben.“